Bien que les retombées de certaines mesures soient difficiles à mesurer, un changement dans le climat général au centre-ville a été observé cet été. Ce constat ne signifie toutefois pas que tous les enjeux sont résolus : certaines situations demeurent préoccupantes et nécessitent de poursuivre les efforts et les interventions.

Tout d’abord, l’établissement d’un cadre d’intervention plus clair, notamment par la levée du moratoire sur les peines d’emprisonnement et le renforcement de l’application des règlements municipaux, semble avoir eu un effet dissuasif sur certains comportements et rassemblements problématiques. Cette perception trouve écho dans un sondage mené auprès des commerçants : 83 % des répondants qualifient le climat général au centre-ville de bon ou très bon et 63 % considèrent que la situation s’est améliorée par rapport aux étés précédents.

De plus, la démarche de modernisation du Programme d’accompagnement justice et intervention communautaire (PAJIC) s’est enclenchée au cours de l’été. L’objectif demeure de s’inspirer des meilleures pratiques au Québec afin de maximiser les retombées du programme tout en maintenant une approche axée sur l’accompagnement, la responsabilisation et la réduction de la judiciarisation des personnes en situation de vulnérabilité. Les travaux devraient se conclure au cours de l’automne.

Une présence accrue et proactive sur le terrain

La présence de quatre cadets de la Sûreté du Québec a permis d’assurer une présence préventive et soutenue au centre-ville tout au long de l’été. Selon leur rapport, ils ont entre autres effectué 208 patrouilles à pied. Leurs interventions visaient notamment à favoriser les échanges avec la population, à créer des liens avec les différentes clientèles fréquentant le secteur et à veiller au respect des règlements municipaux, notamment en matière de consommation d’alcool et de bruit. Au total, 628 avertissements ont été donnés au cours de leurs patrouilles à pied.

Le retour des Agents d’la 3 s’est avéré particulièrement positif cet été.  

Grâce à une présence régulière et à une approche axée sur le dialogue et la prévention, les agents ont pu créer des liens et intervenir en amont de certaines situations. La collaboration avec la Sûreté du Québec s’est avérée très positive, tout comme la formule d’équipes mixtes allochtones-autochtones. L’expérience a par ailleurs permis aux agents eux-mêmes de mieux comprendre les réalités vécues par les personnes en situation d’itinérance ou de grande vulnérabilité, contribuant ainsi à favoriser une meilleure cohabitation au centre-ville.

Le registre volontaire de caméras de surveillance a été mis en place afin de faciliter l’accès aux images par les policiers lors d’enquêtes et de bonifier le réseau de caméras déjà présentes sur le territoire. Étant donné le peu de propriétaires et de commerçants inscrits jusqu’à maintenant, la Ville profite de l’occasion pour renouveler son invitation à participer à cette initiative. Plus le nombre de caméras répertoriées sera important, plus cet outil pourra soutenir efficacement le travail des policiers au centre-ville.

Ambiance et aménagements du centre-ville

Plusieurs actions ont été réalisées afin de rendre le centre-ville plus vivant et accueillant. La diffusion de musique par les nouveaux haut-parleurs ainsi que l’aménagement de trois terrasses, réalisé en étroite collaboration avec des commerçants, ont contribué à favoriser une occupation positive de l’espace public. Le retour des terrasses a d’ailleurs été grandement remarqué et accueilli avec beaucoup d’enthousiasme.

D’autres terrasses pourront être déployées dans le futur en fonction des demandes. Selon le sondage mené auprès des commerçants, 93 % des répondants ont évalué positivement les actions mises en place pour améliorer l’ambiance du centre-ville.

La fermeture de la scène du parc Albert-Dumais lorsqu’elle n’est pas utilisée a permis de mieux encadrer l’utilisation de cet espace public tout en maintenant sa vocation de lieu de rassemblement et d’animation. La Ville travaillera à identifier une solution de fermeture plus fonctionnelle.

L’été 2026 a également marqué la fin des travaux de revitalisation du centre-ville avec la réalisation de la cinquième et dernière phase. Les travaux se sont très bien déroulés en étant complétés plus rapidement que prévu, permettant de redonner pleinement accès au secteur avant la fin de la saison estivale.

Du travail à poursuivre

Malgré les progrès observés, la Ville reconnaît qu’il reste du travail à faire. Les commentaires recueillis auprès des commerçants font notamment ressortir des enjeux qui persistent dont la nécessité de poursuivre les efforts en matière de cohabitation et de sentiment de sécurité. Plusieurs soulignent également l’importance de continuer à travailler sur la perception du centre-ville auprès de la population.

La Ville de Val-d’Or rappelle que les mesures municipales, aussi nécessaires soient-elles, ne peuvent à elles seules répondre à l’ensemble des enjeux vécus au centre-ville, particulièrement en matière d’itinérance. Par exemple, depuis 2023, elle a investi 450 000 $ de ses propres fonds, sans aide gouvernementale, pour faire face à cette réalité.

« Les municipalités font partie de la première ligne et le prochain gouvernement doit reconnaître pleinement ce rôle. Il faut aussi davantage de ressources pour les organismes qui interviennent directement auprès des personnes en situation d’itinérance. La Piaule de Val-d’Or accomplit un travail remarquable chez nous et doit pouvoir compter sur un financement à la hauteur des besoins », a déclaré le maire de Val-d’Or, Serge Allard.

En terminant, le maire a tenu à rappeler que la vitalité du centre-ville passe aussi par les citoyens.

« Nous devons continuer à nous réapproprier notre centre-ville : participer aux activités, fréquenter les commerces, profiter des terrasses et occuper les espaces publics. C’est par cette présence que le centre-ville pourra gagner en vitalité et en attractivité ».