Il est important de noter que ce phénomène n'est pas unique à l'Abitibi en ce moment; plusieurs régions du Québec font également face à des infestations similaires.

Cycle de vie de la Livrée des Forêts :

• Œufs : Les œufs sont pondus en été sous forme de masses autour des branches des arbres. Ils éclosent au printemps suivant.
• Larves (chenilles) : Les chenilles émergent au printemps et se nourrissent des feuilles des arbres pendant environ six semaines. C'est à ce stade qu'elles causent des dommages visibles.
• Nymphe : Les chenilles se transforment en nymphes dans des cocons, souvent dans les feuilles ou dans la litière au sol.
• Papillons adultes : Les papillons adultes émergent en été, se reproduisent et pondent des œufs, complétant ainsi le cycle de vie.

Bonnes nouvelles :
L'invasion de la livrée des forêts devrait se résorber d'elle-même d'ici quelques semaines. Les arbres en bonne santé sont généralement capables de survivre à une défoliation, même si elle est significative.

Que faire si vos arbres sont infestés :

• Laisser la nature suivre son cours :Les prédateurs naturels comme les oiseaux, les guêpes, et les parasites contribuent à la régulation de la population de livrées des forêts. Laissez-les agir pour aider à contrôler l'infestation.
• Récolte manuelle, collecte des chenilles : Récoltez les chenilles à la main et jetez-les dans un seau d'eau savonneuse pour les éliminer. Portez des gants pour éviter les irritations cutanées.
• Traitement avec de l'eau savonneuse : Préparez une solution d'eau et de savon (1 cuillère à thé de savon par litre d'eau) et aspergez vos arbres infestés. Ce mélange non toxique peut aider à réduire le nombre de chenilles sans nuire à l'environnement.
  
  L'eau savonneuse fonctionne de deux manières principales. Premièrement, le savon endommage la cuticule, la couche externe protectrice des chenilles, les desséchant et les tuant. Deuxièmement, le savon peut obstruer leurs spiracles (orifices respiratoires), ce qui les étouffe.
   
• Utilisation d'insecticide biologique : Appliquez Bacillus thuringiensis (B.t.), un insecticide biologique disponible sous diverses marques. Cet insecticide est spécifique aux chenilles et ne nuit pas aux autres insectes, oiseaux ou mammifères. Suivez les instructions sur l'emballage pour une application efficace.

Pourquoi est-ce important ?
Bien que les arbres en bonne santé puissent survivre à une défoliation, des infestations répétées peuvent affaiblir les arbres et les rendre plus vulnérables à d'autres maladies et insectes nuisibles.

Retrouvez plus d'informations sur la livrée des forêts sur le site du Ministère des Forêts, de la Faune et des Parcs du Québec : Fiche sur la livrée des forêts.